L'Italienne Carolina Kostner, après avoir remporté cette saison la finale du Grand Prix et les championnats d'Europe, s'affirme comme la favorite de ces Mondiaux. Deuxième en 2008 et troisième en 2011, elle vise un premier titre qui représenterait l'aboutissement de sa carrière. Bien plus fiable et régulière que par le passé, Kostner a choisi d'éviter des prises de risque inutiles sur les sauts (pas de triple Lutz, de combinaison triple-triple sur le libre), stratégie payante grâce à sa qualité d'exécution. Elle obtient également d'excellentes notes de composantes, qui valorisent la vitesse et l'aisance de sa glisse. Si elle dispose donc d'une certaine marge, il lui faudra réaliser deux performances de très haut niveau.
La Japonaise Mao Asada, championne du monde en 2008 et 2010, sera sa principale rivale. Après une saison 2010/2011 en demie-teinte car elle avait changé les fondamentaux de sa technique de sauts, elle a retrouvé des résultats plus conformes à son statut : un succès lors de son championnat national et une seconde place lors des Quatre Continents sont des références satisfaisantes, mais il lui manque toujours une fiabilité technique. Ses tentatives de triple Axel sont incomplètes, et elle ne réalise pas de combinaison triple-triple. Malgré de très bonnes notes de composantes, c'est encore insuffisant pour convaincre et elle devra proposer davantage lors de ces Mondiaux.
Ses compatriotes Akiko Suzuki et Kanako Murakami seront également des candidates au podium. Suzuki a pris la seconde place de la finale du Grand Prix et de son championnat national : non qualifiée pour les Mondiaux l'an passé, elle a su se ressaisir et possède les qualités techniques suffisantes pour soutenir ses ambitions. Arrivée tardivement au plus haut niveau international, elle n'a pas de résultats de référence aux Mondiaux (onzième en 2010) et ce manque d'expérience pourrait lui être préjudiciable.
Murakami, championne du monde junior 2010, a réalisé une excellente première saison en senior avec une huitième place aux Mondiaux 2011. Malheureusement, elle n'a pas progressé dans les classements cette saison, se retrouvant souvent en difficulté sur les programmes libres. Troisième de son championnat national et quatrième des Quatre Continents, elle peut tout de même créer la surprise si elle parvient à enchaîner les performances. La fiabilité de ses combinaisons triple-triple sera un élement déterminant.
Les Etats-Unis sont absents des podiums mondiaux féminins depuis 2006 : Ashley Wagner et Alissa Czisny tenteront de mettre fin à cette période décevante pour le patinage américain. Longtemps habituée aux places d'honneur en Grand Prix et dans la hiérarchie nationale, Wagner a su saisir sa chance en remportant enfin le titre national cette saison. Elle a enchaîné avec une victoire lors des Quatre Continents, ce qui lui permet de se présenter aux Mondiaux avec beaucoup de certitudes. Plus en confiance dans sa technique de sauts (malgré la persistance de fautes de carre), elle doit désormais montrer sa capacité à briller lors des grandes échéances nationales.
Alissa Czisny a connu une saison plus délicate : blessée lors de la finale du Grand Prix, elle a pris la seconde place de son championnat national mais n'a pas été sélectionnée pour les Quatre Continents. Inquiétante début mars à la Haye, sa forme physique reste un sérieux point d'interrogation. Si elle parvient à retrouver ses sensations, elle sera évidemment une prétendante au podium : la fluidité de sa glisse et de sa gestuelle lui permet d'obtenir des notes de composantes très elévées, et si l'exécution des sauts n'a jamais été un point fort, elle a prouvé l'an dernier qu'elle savait faire face à la pression (cinquième aux Mondiaux 2011).
La Russe Alena Leonova, quatrième l'an passé, peut espérer figurer sur le podium. Cependant, elle a encore échoué aux championnats d'Europe en ne prenant que la septième place (alos qu'elle restait sur une troisième place en finale du Grand Prix). Enthousiaste mais souvent trop irrégulière, elle a plusieurs fois laissé passer sa chance, et les Mondiaux 2012 représentent une de ses dernières chances de convaincre alors que la jeune génération russe (non éligible en senior) a déjà affirmé ses ambitions.
Ksenia Makarova, septième aux Mondiaux 2011, a aussi déçu cette saison (sixième aux Euros) avec des programmes peu adaptés à ses qualités. Sa sélection aux Mondiaux a longtemps été incertaine et elle devra en tout cas réagir pour ne pas connaître une nouvelle désillusion. La troisième patineuse russe, Polina Korobeynikova, incarne l'avenir après avoir obtenu une superbe quatrième place aux Euros. Elle disputait alors sa première grande compétition internationale en senior après avoir pris quelques semaines plus tôt la troisième place de la finale du Grand Prix Junior. Son aisance technique est impressionnante, et elle peut encore surprendre lors de ces Mondiaux si elle peut enchaîner deux programmes aboutis (le court reste un point faible cette saison).
La patineuse géorgienne Elene Gedevanishvili, troisième des Euros de Sheffield, visera une place d'honneur. Plus en confiance que l'an passé, elle peut même se rapprocher du podium en cas de défaillance de ses concurrentes. D'autres patineuses européennes peuvent espérer compléter un top 10 : la Suédoise Viktoria Helgesson et l'Italienne Valentina Marchei ont en tout cas l'expérience de ces évènements. La patineuse chinoise Kexin Zhang dispute ces premier Mondiaux mais sa cinquième place lors des Quatre Continents est très encourageante : très fiable techniquement, la composition de ses programmes reste cependant très faible. La Canadienne Amélie Lacoste, seizième des Mondiaux 2011, peut évidemment faire beaucoup mieux. Elle doit en tout cas mieux gérer la pression, en espérant que son titre national représente un tremplin.
La Française Yrétha Silété dispute ces premiers Mondiaux : à domicile, ce sera forcément un moment exceptionnel. Neuvième aux Euros 2012, après avoir remporté pour la seconde fois le titre national, elle doit s'affirmer face à une concurrence très relevée. Dans ces conditions, une place parmi les quinze premières serait déjà une satisfaction.